关于财神节的起源，在即墨民间有这样的传说：

在清代光绪年间，即墨古城有一个姓周的掌柜，经营一家叫做“春兴永”的布匹丝绸店。他在七月二十一日那天夜里，一连做了三个完全相同的梦。梦中的他清楚地记得自己在照顾生意，门口突然来了个披头散发的老者，一进门就坐在一把椅子上对他念叨说：“明天是我的生日，很多年没有人给我过忌辰了，谁给我过，保证他生意兴隆，财运亨通……”
周掌柜是生意人，为讨个吉利，于是第二天一早就准备好纸香、供品、鞭炮。并根据梦中老者的嘱咐，燃放鞭炮，供奉香火、祭奠先祖……说来也怪，那天看热闹的人不少，看完后都纷纷到店内帐割绸布，本来冷清的生意立马红火起来。
周掌柜迎财神的事儿一传十、十传百，很快就被传开了。后来，每年阴历的七月二十二，即墨城的（家家店铺）家家都效仿，流传至今，形成了迎财神的习俗。