从1930年墨水河桥西沙滩上的第一场无声电影，到今天遍布城区的高标准现代化影城，即墨的电影放映史，恰是一部浓缩的城市文化发展史。
据史料记载，即墨县放映电影始于1930年，由青岛埠丰泰商号经办，在县城墨水河桥西沙滩上放映无声片《肥田粉》，观众约5000人。那是即墨人与电影的第一次邂逅，简陋的露天场地、移动发电机供电，却点燃了一方百姓对光影世界的无限向往。
新中国成立后，电影放映走入正轨。1952年，即墨、即东两县各有1个放映小队巡回放映，影片多为苏联及国产故事片。1958年，即墨观众第一次看到彩色故事片《梁山伯与祝英台》，银幕上的斑斓色彩让那个年代的人们久久难忘。
进入七八十年代，即墨影院建设迎来高潮。1970年，即墨剧院改称即墨影剧院，座落于中山街西段；1979年，即墨电影院在振华街中段建成，拥有1512个观众座席，成为当时县城最热闹的文化地标。此后，蓝村、大信村、楼子疃、店集等乡镇影剧院相继建成，全县乡镇影剧院达8处，座席总数逾万个，电影真正走进了寻常百姓的生活。
1985年，即墨影院率先改装氙灯光源，增添立体电影放映设备，放映第一部立体影片《快乐的动物园》。1987年，县电影公司荣获农业部、林业部、文化部等六部委联合颁发的先进单位称号，即墨电影放映工作走在全国前列。
迈入新世纪，即墨影院迎来质的飞跃。新时代电影城按五星级标准建造，建筑面积4000平方米，设7个放映厅共1218个座位，在全国县级市率先迈入数字电影时代。此后，星美国际影城、金逸影城、利群华艺影院等相继落户，比利时BARCO数字放映机、JBL数码立体声音响、哈根尼斯金属银幕成为标配，观众在家门口就能享受与国际同步的视听盛宴。
从沙滩露天放映到五星级影城，从无声黑白到4K巨幕，即墨影院的发展变迁，映照着这座城市文化的繁荣与百姓生活的日新月异。如今，每当夜幕降临，各大影城人流如织，光影交错间，延续着即墨人与电影近百年的不解之缘。