染1吨纺织品需要100吨淡水，资源的消耗和污水的排放是长期以来制约纺织业发展的一个难题。青岛即发集团不仅攻克了这一世界级难题，而且其超临界CO2无水染色技术产业化也实现重大突破。
在位于即墨的即发集团，世界首条且最大的智能化无水染色产业化生产线正在运行，纺织染色不仅不用水，还将时间压缩到了不到以前的一半。东华大学教授、国家先进印染技术创新中心主任毛志平说：“我们都知道中国已经是世界纺织强国，但真正的单项技术来讲，还很少有技术是中国第一个实现产业化的，无水染色技术就做到了这一点。”
即发采用的技术，是德国科学家30年前提出的超临界二氧化碳染色技术。青岛即发集团股份有限公司副总工程师王健说：“二氧化碳超临界的时候，才有溶解能力，把染料溶于超临界二氧化碳，完成了上染。退出超临界的时候，二氧化碳变成液态，染料成固体了，我们就可以实现液固分离，所以整个过程没有水。”
30年前的理论，为何直到今天才在山东变为应用并实现产业化呢？这与山东近年来鼓励科技创新的环境息息相关。这几年，山东不断建立以企业为主体、市场为导向、产学研深度融合的技术创新体系，即发集团依托高校、科研院所和山东完善的工业体系，实现了资源的整合、创新。“装备达到产业化的要求，在全世界范围内还是没有。比如说阀门，高压高温情况下，能够不泄露的阀门，能够适应超临界状态的阀门，也没有现成的。最后，我们通过跨界，和这种相关研究机构，航空航天、核电这些领域进行合作，终于研发成功了，第一个阀门花了25万。”青岛即发集团股份有限公司副总经理万刚告诉记者。
研发超临界CO2无水染色技术历时7年花了一亿元，这样给企业带来了不小的压力。科技部门帮助即发申请市级、省级创新中心和省重点实验室，通过搭建平台，解决科研机构和高校人才参与企业利润分配的瓶颈。同时，省市区三级政府部门在资金上给予梯次支持。青岛市即墨区科技局副局长黄涛说：“在小试的时候，青岛的智库基金800万及时投入进来；在中试的时候，我们即墨区的重大专项，给予了500万的资金支持，确保它的中试完成；关键的产业化阶段，省里重大工程又给予了1150万的资金扶持，每一笔资金都在最关键的时候起到了最关键的作用。”
据统计，现在全国纺织业染色每年用水达到20亿吨，超过三个杭州西湖，无水染色技术市场空间巨大，其高效、节能、环保的新型制造工艺，对于创建资源节约型和环境友好型企业有积极推动作用。目前，围绕即发的生产线和40多项专利，国家相关标准正在制定。青岛即发集团股份有限公司副总经理万刚告诉记者：“现在，我们已经实现的产能是年产1000吨，产业化示范线成熟以后，作为整个行业复制推广的模板，应该是没有问题。”