议论文的四段式优于三段式
 
鲁迅先生的杂文《中国人失去自信力了吗？》可以分四个层次，第一层：指出有些人悲观心态严重；第二层：因此有人说中国人没有自信力了；第三层：的确有些人失去了自信力，但他们代表不了人民；第四层：中国人民并没有失去自信力。
可同学们所写的议论文，多数采用三段式，即提出论点，罗列论据，做出结论。结构中普遍缺少“退一步说”，也就是鲁迅这篇文章中的第三层。三段式结构紧缩，过于简单，说理不充分，批评缺乏力度；文章中总有一个缺少防护的薄弱部位，留给别人反击。
如人们较普遍地认为地球变暖会对人类带来灾难性的影响，可有人却坚持地球变暖利大于弊。如果你要批评后面的观点，用三段式说理绝难于充分。这篇文章三段式的结构是：①提出论点：有人认为地球变暖利大于弊；②列举论据：地球变暖造成的灾害；③结论：地球变暖弊大于利。这篇文章用四段式所形成的结构是：①提出论点：有人认为地球变暖利大于弊；②列举利于自己观点的论据：地球变暖造成的灾害；③列举不利于自己论点的论据，即地球变暖也为人类带来一些便利；④结论：利弊进行比较，得出地球变暖弊大于利的结论。
尽说自己的情理，无视别人的观点，不能把别人的观点做深入冷静地分析，不仅不能把别人说服，且在学风上也是专横武断的。另外，四段式是在三段式的结构上打开了一个口子，可以从此处塞进很多的信息，因而会使文章结构更加开张，让人更有话说，文章总写不长的问题也可以得到部分解决。