张文艳

即墨古城临近西门的十字街上，曾有一座“扶植犹子”坊，“犹子”指的是侄子或侄女，这座牌坊的背后，就是周民与周如砥兄妹四人的感人故事。牌坊是奖给为侄子弃官的周民的。

周民(1523年~1579年)，字振卿，号陵东，隆庆元年(1567年)岁贡。他是位天才，7岁能工诗对，每日记诵千百言，读书过目不忘。“补弟子员，文誉益鹊起，郡辄高等”，以他的资历，应该可以做官了，然而，弟弟周赋去世后，周民在墓前立下誓言，要照顾周如砥兄妹四人，毅然决定放弃仕途，终身布衣，专心养育教育子侄。虽然县令前来规劝，他都不改初衷。周民的妻子孙氏，更是周氏媳妇的典范。

夫妇二人，妻子温婉贤淑，不但孝敬公婆，妯娌和睦，在弟媳去世后，更对侄子们百般关爱，要知道加上弟弟的三子一女，他们家里有五子三女，“最大的周如珠也才11虚令，8个幼童，人智未启，待哺待乳”，抚养重担可想而知。然而，她并无怨言，“左提右挈，前襁后负”，“衣鞋衿帽，濯洗缝纫，无不出自她一人之手”，“视侄子胜己子，饥喂食，寒加衣，婚授产，嫁陪妆”，甚至有的幼小侄子都不知道她并非自己的亲娘。当侄儿们学业有成之后，她提着竹篮到弟弟和弟媳的墓前哭告，以慰二人在天之灵。

因而，万历二十一年，当得知伯母孙氏病逝的消息后，周如砥哀毁不胜言表，他上疏请归治葬，文中字如泪下，“臣伯母之于臣，虽伯母，母也。乃伯母葬臣之父，葬臣之母，而臣不能葬其身；伯母抚臣三十余年，而臣不能哭之以一日，臣独何心而忍不以归葬请乎!”可惜的是，“皇帝心实怜悯，下所司议定，无奈所司以无有先例而没有议准”，毕竟没有给伯母守丧的先例。周如砥坚持不懈，两年后，再次上疏，却又因会试阅卷公务不得脱身，在忙完公务后，便立刻回到即墨，为伯母服丧三年。在此期间，他僻居在乡村一隅瓦庄楼，潜心写作《漕运志》，并教导孩子习读课业，谢绝一切来访，为伯母服丧期满后，才于万历二十六（１５９８年）年复朝。这样的伯母与侄子之情，成为一段佳话，在即墨流传了数百年。这是后话。

孙氏在生活上照顾8个孩子，周民则一边种地，一边开课教导子侄，使得他们在学业上突飞猛进。子侄五人也不负所望，皆功成名就。老大周如纶“于万历四年(1576年)中举，万历十四年（1586）中进士，历任襄阳知县、工部都水司主事，山西代州司马，勤于政务，深得民望”，周世强称，周如锦也官至盐运司运判，他“以文章科第驰聚艺林”，不但聪明绝顶，而且正直低调，事情办不成绝不张扬，“可谓真君子也”，他着有《紫霞阁文集》等。周如砥与弟周如京于万历七年(1579年)同成举人，周如珠被授忠勇校尉、神机营把总。当然，其中的佼佼者当属周如砥。